Ed eccoci qui: modello incollato, dettagli ultimati, colori stesi e… cosa manca al nostro Spitfire? Le decals!

Arrivati a questo punto, il pensiero va subito al foglio di decalcomanie: avranno un film sottile? Saranno spesse? Se sì, come domarle? E soprattutto... come evitare il maledetto effetto “silvering”?

In questo articolo cercheremo di spiegare come risolvere questi problemi o evitarli sul nascere, capendo il tipo di decalcomania che abbiamo davanti e quale liquido usare per ottenere il massimo risultato.

PARTE 1: LA SUPERFICIE

Prima di tutto, due parole sulle tanto amate e odiate decals. Le decalcomanie sono film sottilissimi che riproducono in scala dettagli che sarebbe quasi impossibile dipingere a mano: numeri di serie, lettere di identificazione, la pin-up sul muso di un B-17 o il marchio di fabbrica su un motore. Sono elementi di arricchimento fondamentali per la riuscita di un bel modello.

Tuttavia, attorno o all'interno del disegno (pensa allo spazio vuoto dentro una lettera "H" o tra le lettere di un codice identificativo), c'è del film trasparente. Se questo film non viene trattato con i guanti, rischia di crearci problemi. Il primo vero "trucco" per evitare disastri risiede nella superficie del modello.

Quando ci apprestiamo ad applicare le decals, il modello è già verniciato. Il tipo di pittura utilizzato gioca un ruolo fondamentale:

• Lacche e smalti: danno una finitura più liscia sulla quale la decal può adagiarsi al meglio.

• Acrilici/vinilici (es. set AK 3Gen o Vallejo): la finitura risulterà spesso "rugosa" o molto opaca. Applicare le decals direttamente su una superficie del genere è un errore: il film non aderirà perfettamente e si verificherà il tanto temuto silvering. La rugosità del colore intrappola microbolle d'aria sotto le zone trasparenti della decal, donando quel pessimo aspetto da "adesivo messo male" che non sparirà nemmeno durante le fasi di invecchiamento.

Come preparare quindi la superficie a regola d'arte?

• Opzione 1 (Rischiosa ma valida): Utilizzare lacche o smalti diluiti correttamente (magari con il Leveling Thinner), che doneranno alla superficie un aspetto liscio e omogeneo.

• Opzione 2 (La più sicura e soddisfacente): Una bella mano di trasparente lucido. Un buon trasparente lucido (specialmente se a base lacca o smalto) trasformerà il vostro aereo o carro armato in una vera e propria mela caramellata! Eliminerà ogni increspatura e asperità. Basterà lasciarlo asciugare per bene per almeno una nottata e potremo passare all'applicazione delle decals con totale tranquillità.

PARTE 2: I LIQUIDI (SETTER VS SOFTER)

Ora abbiamo il nostro Spitfire bello lucido e pronto. Qui i prodotti specifici ci danno una grande mano: parliamo quasi sempre di due liquidi, un Setter e un Softer.

1. Mr. Mark Setter (Tappo Blu)

Prodotto da Mr. Hobby, il Mark Setter ha una consistenza e un colore che ricordano la colla vinilica molto diluita. In effetti è una vera e propria colla che non crea spessore e non lascia aloni biancastri.

• A cosa serve: Aiuta la decal ad aderire alla superficie, evita le bolle d'aria e ci dà il tempo necessario per posizionarla correttamente.

• Su quali decal si usa: È perfetta sulle decal più rigide o "cartacee" (come molte produzioni Revell), ma è fondamentale anche sulle nuove decal a pellicola pelabile o trasferibili (tipo HGW o le ultime Eduard Decals). Il Setter fissa l'inchiostro alla superficie ma, non essendo un liquido chimicamente aggressivo, permette successivamente di rimuovere il film trasparente senza problemi. (IMPORTANTE: sulle decal pelabili Eduard/HGW NON usate mai il Mark Softer o il Micro Sol!)

PARTE 3: APPLICAZIONE PASSO-PASSO

Le decals sono ritagliate, il Mark Setter è a portata di mano, abbiamo qualche cotton fioc e un rotolo di carta assorbente. Ma come stacchiamo la decal dal foglio?

Invece di immergerla nel classico bicchiere d'acqua dove rischia di perdere la colla sul fondo, vi consiglio una tecnica homemade molto più comoda:

1. Prendete un piattino e adagiatevi una spugnetta sottile bagnata d'acqua (bella zuppa!).

2. Appoggiate la decal tagliata direttamente sopra la spugna, dal lato della carta.

3. Aspettate qualche secondo: la carta assorbirà l'acqua dal basso e la decal si staccherà da sola, pronta per essere usata senza galleggiare nell'acqua.

La stesura

• Mettete una bella goccia di Mark Setter con il pennellino direttamente sul punto del modello dove andrà la decal (es. la coccarda sulla fusoliera). Se il liquido forma una goccia alta senza espandersi, è del tutto normale.

• Fai scivolare la decal dalla carta al modello con l'aiuto di un pennello o un cotton fioc. Meglio abbondare con il Setter che difettare: se la superficie è asciutta, la decal rischia di strapparsi mentre la spostate!

• Una volta posizionata, asciugate l'eccesso di liquido appoggiando delicatamente l'angolo di un foglio di carta assorbente.

Pazienza! Prima di passare all'ammorbidente, consiglio di far riposare il modello per almeno una nottata (8-10 ore) per garantire una perfetta adesione.

Il giorno dopo noterete che la decal è ben attaccata. Se sono presenti piccoli aloni opachi lasciati dal Setter fuoriuscito, niente paura: basta strofinare leggermente con un dischetto di cotone inumidito d'acqua con movimenti circolari e spariranno all'istante.

PARTE 4: IL FINALE CON IL MARK SOFTER (TAPPO VERDE)

Ora passiamo alla fissatura definitiva. Un'avvertenza importante: applicare il Mark Softer direttamente su un colore acrilico/vinilico non protetto da un trasparente lucido rischia di macchiare la pittura in modo irreversibile.

1. Stesura: Spennellate delicatamente il Mark Softer sopra tutta la decal.

2. Il trucco contro le gocce: Se il liquido crea l'effetto "a goccioline" e rifiuta di stendersi, bagnate il pennello in un bicchiere d'acqua con un'impercettibile micro-goccia di sapone per i piatti. Questo romperà la tensione superficiale e farà stendere il prodotto uniformemente.

3. Cosa fa: Il Softer "scioglie" e ammorbidisce chimicamente la decal, facendola sprofondare dentro ogni singola pannellatura, rivetto o curvatura. Una volta asciutta, la decal sembrerà letteralmente dipinta ad aerografo.

REGOLA D'ORO: Una volta steso il Softer, NON TOCCATE LA DECAL PER NESSUN MOTIVO! Sembrerà arricciarsi o rovinarsi per qualche minuto: è la reazione chimica in corso. Lasciatela riposare un'altra notte senza toccarla.

A questo punto il nostro Spitfire è pronto, perfettamente sigillato e pronto per la fase successiva: il lavaggio e l'invecchiamento!

Ma questa è un'altra storia... Buon modellismo a tutti!